Beim LDR, oder auch Fotowiderstand genannt, handelt es sich um einen Widerstand, dessen Widerstandswert sich ändert, sobald Licht auf das "Fenster" fällt. Dabei wird der Widerstandswert umso geringer, je größer der Lichteinfall ist.
 

In dem Bild am rechten Rand seht ihr einen Fotowiderstand, der relativ klein ist von seiner Bauweise. Bei einer Vergößerung des Bauteils kann man die Widerstandsbahn im Inneren etwas deutlicher erkennen:

Zwischen den beiden Anschlüssen des Bauteils besteht ein bestimmter "Ruhe"-Widerstandswert, der wiederum abhängig von der Produktion ist. Fotowiderstände gibt es demzufolge mit sehr unterschiedlichen Werten, die man entweder beim Kauf erfragen oder später experimentell ermitteln muß (LDR ans Ohmmeter und dann beleuchten/abdunkeln). Allen Fotowiderständen gemeinsam ist, daß sie relativ langsam auf Helligkeitsunterschiede reagieren. Meist dauert es einige Sekunden bis sie ihren jeweiligen Widerstandswert erreicht haben.

Deshalb werden sie auch vorwiegend dort eingesetzt, wo langsame Helligkeitsänderungen zu erwarten sind, beispielsweise als Dämmerungsschalter.